Международная регистрация знака (торговой марки) осуществляется по Мадридской системе. Данная система предоставляет уникальную возможность получить охрану товарного знака (торговой марки) в различных странах мира, включая Африканскую организацию интеллектуальной собственности (АОИС) и Европейский Союз.
Для получения такой охраны достаточно подать только одну международную заявку, содержащую перечень товаров и услуг, дополнительно указать страны, представляющие интерес и уплатить пошлину в одной валюте.
Решение о предоставлении охраны, принимается указанными в международной заявке странами в соответствии с их внутренним законодательством.
После регистрации знака Мадридская система позволяет легко менять ее параметры. Данные о продлении и изменении данных международной регистрации (например, данных о праве собственности или имени/наименования или адреса владельца) вносятся в Международный реестр при помощи простой процедуры, единой для всех указанных стран. Кроме того, особое преимущество Мадридской системы состоит в том, что перечень стран, на которые международный знак пользуется охраной, может быть расширен в любое время после регистрации путём добавления в него дополнительных стран.
Наконец, еще одно важное свойство Мадридской системы – это ее большая гибкость.
Система допускает более индивидуализированную «настройку» параметров регистрации – так, например, права на международную регистрацию могут быть переданы только в отношении некоторых стран или только части товаров и услуг, указанных в международной заявке.
Простота и оперативность Мадридской системы, а также ее экономичность, делают ее весьма привлекательной. Данная система преследует две цели. Во-первых, она упрощает получение охраны для товарных знаков и знаков обслуживания. Регистрация знака в Международном реестре обеспечивает в Договаривающихся сторонах, указанных заявителем. Впоследствии, может быть сделано указание относительно других Договаривающихся сторон. Во-вторых, так как международная регистрация эквивалентна нескольким национальным регистрациям, последующее управление такой охраной значительно упрощается. Только одна регистрация нуждается в продлении, а внесение в Международный реестр записей о таких изменениях, как изменение владельца или изменение имени, или адреса владельца, или ограничение в перечне товаров и услуг, может быть осуществлено посредством одного простого процедурного действия. С другой стороны, если имеется желание перенести действие регистрации только на некоторые из указанных Договаривающихся сторон, или только на некоторые из товаров или услуг, или ограничить перечень товаров и услуг в отношении только некоторых из указанных Договаривающихся сторон, система обладает достаточной гибкостью для осуществления этого.
Следует сказать несколько слов о нормативной базе. Мадридская система регулируется двумя договорами: Мадридским соглашением о международной регистрации знаков («Соглашение») и Протоколом к Мадридскому Соглашению о международной регистрации знаков («Протокол»). Административные функции системы выполняет Всемирная Организация Интеллектуальной Собственности ВОИС (Женева, Швейцария) в качестве Международного бюро.
В настоящее время фактически Мадридская система работает только на одном Протоколе к Мадридскому Соглашению о международной регистрации знаков.